La question tombe souvent en fin de soirée, quand la conversation dérive : « Et pour un homme, on dit quoi ? Il y a un cougar au masculin ? » Silence autour de la table. Quelqu’un tente « un vieux beau ». Un autre « un sugar daddy ». Personne n’est vraiment convaincu.
Et pour cause : la question cache en réalité deux questions différentes. Comment on appelle l’homme mûr qui préfère les femmes plus jeunes, l’équivalent masculin de la cougar ? Et comment on appelle le jeune homme qui sort avec une cougar ? On fait le point sur les deux, sans tabou.
Le cougar au masculin n’existe pas (vraiment)
« Cougar homme », « homme cougar », « masculin de cougar » : on tape tout et n’importe quoi dans Google. Commençons par la mauvaise nouvelle pour les amateurs de vocabulaire : il n’existe pas de mot français largement adopté pour désigner un homme mûr attiré par des femmes plus jeunes. Pas d’« homme cougar » officiel, pas de félin masculin qui ait pris.
On a pourtant essayé. Wikipédia mentionne « rhino », sans grand succès en dehors de quelques magazines. En anglais, certains ont proposé « manther », contraction de « man » et « panther ». Le mot fait sourire, il n’a jamais vraiment été utilisé. On entend aussi parfois « puma » au masculin, mais le terme sert surtout pour les femmes trentenaires.
Pourquoi l’inverse de cougar n’a pas de nom
Et là, ça devient drôle. Pourquoi personne ne s’est jamais fatigué à inventer l’inverse de cougar ? Parce qu’un quinqua au bras d’une trentenaire, pendant des siècles, ça ne faisait tiquer personne. C’était… la norme. On ne nomme pas ce qui ne surprend personne. Un homme mûr qui épouse une femme beaucoup plus jeune, ça s’appelait un mariage, pas une catégorie.
Le magazine Terrafemina l’a résumé avec une pointe d’agacement : il y a un mot pour les femmes qui aiment les hommes plus jeunes, et aucun pour les hommes qui aiment « les jeunettes ». Le mot cougar en dit donc autant sur notre regard que sur les femmes qu’il désigne. Il marque l’exception. Et pendant longtemps, l’exception, c’était elle.
Les choses bougent. À mesure que les couples où la femme est la plus âgée se banalisent, le mot cougar perd son côté moqueur. Peut-être qu’un jour on n’aura plus besoin de mot du tout, ni pour elles, ni pour eux.
Sugar daddy, vieux beau, barbon : des mots qui ne disent pas la même chose
Faute de vrai cougar au masculin, on pioche dans des mots voisins. Sauf qu’ils racontent tout autre chose.
Sugar daddy : lui paie, elle profite, et tout le monde le sait. Le loyer, les sacs, les voyages. Rien à voir avec une cougar, qui règle son verre elle-même et n’entretient personne.
Vieux beau : un homme âgé qui s’efforce de paraître jeune et séduisant. Le terme est moqueur, il vise l’apparence plus que les préférences amoureuses.
Barbon : un mot de théâtre classique, chez Molière notamment, pour un vieil homme amoureux d’une jeune femme. Charmant, mais plus personne ne l’emploie.
Aucun ne colle vraiment. Le plus simple reste encore de dire « un homme qui aime les femmes plus jeunes ». C’est long, mais au moins c’est clair.
Et l’homme qui sort avec une cougar, comment on l’appelle ?
Là, en revanche, les mots ne manquent pas. Et certains font un peu grincer des dents.
Toy boy
C’est le terme le plus connu. Littéralement, « garçon-jouet ». Il vient de l’anglais et désigne un homme nettement plus jeune que sa partenaire. Le mot a une connotation légère, un peu taquine : on imagine un jeune homme que l’on « s’offre ». Beaucoup d’hommes concernés le prennent avec humour, d’autres le trouvent réducteur, et ils n’ont pas tort.
Si vous avez tapé « toy boy » dans Google récemment, vous êtes probablement tombé sur la série espagnole de Netflix, avec ses strip-teaseurs et son intrigue policière. Elle a remis le mot à la mode, sans vraiment parler de rencontres cougar.
Lionceau
Plus tendre, plus rare. Il prolonge la métaphore féline : la cougar et son lionceau. On l’entend dans certains magazines, beaucoup moins dans la vraie vie.
Jeunot
Familier, un peu moqueur. « Elle sort avec un jeunot. » Le duo cougar et jeunot fait les choux gras des magazines people. On l’entend surtout dans la bouche des copines… ou des ex jaloux. Le jeunot, lui, s’en moque souvent royalement.
Cub
En anglais, on parle parfois de « cub » (le petit d’un félin) pour le jeune homme d’une cougar. Le terme circule sur certains forums anglophones, il reste quasi inconnu en France.
Qui sont vraiment les hommes qui aiment les femmes plus âgées ?
Laissons les étiquettes. Les hommes qui préfèrent les femmes plus âgées, on en voit passer beaucoup sur le site, et ils ne correspondent pas du tout au cliché du jeune puceau en quête d’initiation.
On croise des trentenaires bien installés, lassés des histoires à rebondissements avec des femmes de leur âge. Des garçons de 25 ans qui ont toujours eu un faible pour les femmes mûres et qui ont arrêté de s’en excuser. Des divorcés de 40 ans, aussi, tout surpris de craquer pour une femme de 52 ans plutôt que pour une collègue de 30.
Le point commun ? Ils en ont marre de deviner. Thomas, 33 ans, nous l’a dit à sa manière : « Je ne cherche pas une cougar. Je cherche une femme qui sait ce qu’elle veut. Il se trouve qu’elles ont souvent plus de 45 ans. » (Prénom modifié.)
Ils cherchent une femme plus âgée
Être l’homme d’une cougar : ce qu’il faut savoir
Si vous vous reconnaissez dans ce portrait, quelques conseils tirés de ce que nos membres racontent.
Ne jouez pas un rôle. Elle n’attend ni un étalon ni un élève modèle. Elle attend quelqu’un de sincère, qui sait parler et qui sait écouter.
Oubliez le mot « toy boy » dans vos messages. Même pour rire. Vous n’êtes pas un jouet, et elle n’est pas une collectionneuse.
Et ne la ramenez pas sans cesse à son âge. Elle le connaît. Elle a choisi d’être là, avec vous. Parlez-lui d’elle, de ce qu’elle aime, de ce qu’elle a envie de vivre. Le reste suit.
Pour aller plus loin, notre guide pour rencontrer une cougar détaille le profil, le premier message et le premier rendez-vous. Et si vous voulez comprendre ce que le mot veut vraiment dire côté femmes, lisez notre dossier sur la femme cougar.
